'También somos tecnología': por qué tantos fabricantes de equipos de construcción acudieron al Consumer Electronics Show

La clave está en el nombre del programa, después de todo.

Entonces, ¿por qué ha comenzado a atraer a tantos fabricantes de equipos de construcción de renombre como Caterpillar, Doosan Bobcat, HD Hyundai, John Deere, Wirtgen y Kubota?

Si bien puede parecer contradictorio traer una carga de equipos industriales a una feria que tradicionalmente ha tenido como objetivo mostrar lo último en tecnología al consumidor cotidiano, los OEM tienen buenas razones para estar allí, como explicaron a Construction Briefing en el evento, que tuvo lugar la semana pasada del 9 al 12 de enero.

“Nosotros también somos tecnología”, declaró Joel Honeyman, vicepresidente de innovación global de Doosan Bobcat.

“Este es nuestro tercer show y diría que es el mejor paso que hemos dado desde la perspectiva de dar a conocer al mundo la tecnología en la que estamos trabajando”, continúa.

Doosan Bobcat presenta el minicargador totalmente eléctrico 57X en CES 2024.

El objetivo no son necesariamente sólo los posibles clientes de Doosan Bobcat, explica, sino que también se trata de fomentar asociaciones con otras empresas de tecnología en la feria.

“Desde que estamos aquí, las empresas acuden a nosotros con sus tecnologías y soluciones y nos dicen: 'Oye, podemos aplicar esto a tu equipo o a tu industria'. Así que se ha abierto todo un mundo de posibilidades”, añade Honeyman.

“Nuestra industria puede caer en el olvido. La gente habla de la automoción y del mundo tecnológico, pero aquí también tenemos tecnología. Tenemos procesamiento informático de alta potencia, telemática, digitalización. Así que traigamos a esas empresas tecnológicas a nuestro mundo y contemos esa historia”.

Es una conversación en la que a Brett McMickell, tecnólogo senior de Kubota North America, también le encanta participar.

Parte del motivo de la participación de Kubota fue la oportunidad de compartir ideas sobre cómo la tecnología puede abordar los desafíos que enfrenta la sociedad en materia de medio ambiente, agua y alimentos, explicó.

“Me encanta venir al CES porque puedo tener este debate intermercado y descubrir cómo se pueden combinar diferentes tecnologías”, dijo.

“Estamos aquí por dos razones: una es mostrar a la comunidad tecnológica los desafíos que enfrenta la sociedad y, luego, buscar socios de otros mercados con los que no estamos tan familiarizados y ver si tienen una parte de la solución que podamos aportar”.

Difundiendo el mensaje de la electrificación

Greg Worley, profesional de marketing global, en el CES 2024

El CES 2024 también fue el tercer año en que Caterpillar participó en la feria. Greg Worley, profesional de marketing global del fabricante de equipos originales, dijo que si bien el evento del año pasado se centró en la autonomía y la tecnología, este año Cat ha estado tratando de difundir el mensaje sobre la electrificación.

Caterpillar trajo consigo una de sus máquinas eléctricas más pequeñas, la miniexcavadora 301.9, junto con una de sus palas mineras más grandes y una gran cantidad de máquinas eléctricas y soluciones de soporte como sistemas solares y de almacenamiento de energía (ESS) en el medio.

Esto es parte de un esfuerzo continuo para cambiar la mentalidad sobre las máquinas eléctricas y Worley afirmó que la compañía está viendo avances.

“Cuando estuvimos en la Conexpo (que se celebró en Las Vegas en 2023), la gente estaba 50:50. Algunos lo aceptaban con entusiasmo, otros lo rechazaban. Luego, llevamos la 301.9 a la Utility Expo en Louisville en septiembre y la conversación había cambiado. Había más curiosidad y más gente dispuesta a hablar sobre cómo podría funcionar la electrificación”.

Pero había otro ángulo, quizás menos obvio, en la presencia de Caterpillar en el CES: el reclutamiento de personal calificado en un espacio altamente competitivo.

"También estamos intentando que la gente conozca a Caterpillar y las cosas interesantes en las que podrías trabajar si te unes a Caterpillar", dice Worley. "Por eso también estamos reclutando".

“Se están incorporando más tecnologías a los equipos de construcción, como control remoto, sistemas de evasión de personal, cámaras de 360 grados y cámaras aéreas. La gente se sorprende de que Caterpillar esté aquí, pero la construcción está avanzando en la dirección de la tecnología y se trata de concientizarlos de eso”.

De la electrónica de consumo a las innovaciones

HD Hyundai amplió significativamente su presencia en el CES de este año, con un stand de 10.994 pies cuadrados, casi el doble del tamaño de su stand en el CES 2023. Su tema en la feria de este año fue "Xite Transformation", una visión del sitio que tenía como objetivo resolver los desafíos más urgentes que enfrenta la humanidad, como la seguridad, la protección y los problemas de la cadena de suministro.

Se demostró el control remoto de un cargador de ruedas en Atlanta, a casi 2.000 millas del centro de convenciones de Las Vegas, además de mostrar un simulador de cargador de ruedas de control remoto y una excavadora de ruedas no tripulada de 15 pies de alto (4,6 m), con un diseño sin cables, un sensor de radar y un sistema de cámara inteligente AAVM (All-Around View Monitoring).

HD Hyundai dijo que la intención detrás de su aparición en CES 2024 era resaltar el trabajo que está realizando en campos de tecnología futura como equipos autónomos que aún se encuentran en las primeras etapas de desarrollo.

Fue uno de los varios fabricantes de equipos originales de construcción que utilizaron el CES como plataforma para demostrar avances en innovación tecnológica.

Pierre Guyot, vicepresidente senior de John Deere Power Systems, ha visto un cambio en el objetivo del CES en sí, que pasó de centrarse en productos electrónicos de consumo a mostrar la innovación de manera más amplia.

“Cuando la gente nos ve aquí, se sorprende por el nivel de nuestra tecnología. Además, todos los que se cruzan en nuestro camino son potenciales candidatos a unirse a nosotros, así que creo que este es el lugar para nosotros”, dijo Guyot.

Ryan Campbell, colega de Guyot y presidente de John Deere para la construcción, la silvicultura y los sistemas de energía a nivel mundial, que también estuvo presente en la feria, añadió: "Es muy valioso para nuestros clientes de la construcción y la agricultura ver la fusión de la tecnología con equipos históricos. Pueden ver cómo funciona en un escenario del mundo real; queremos que la gente lo entienda".

En total, la CES de este año atrajo a unos 130.000 asistentes, que pudieron ver las últimas innovaciones de 4.000 expositores. Y si bien tradicionalmente se ha centrado en la electrónica de consumo, está claro que los fabricantes de equipos de construcción tienen intención de volver el año que viene, tal vez en mayor número, a medida que continúa el avance de la tecnología en el sector.