Diagnóstico regional

Un crecimiento similar al del año pasado es el que se espera para este año en Latinoamérica, así al menos lo ha expresado la Federación Interamericana de Industria de la Construcción (FIIC) en su análisis de la Evolución de la Economía de los Países Miembros de la FIIC: 2012-2013.

Según dicho informe de la Federación, que agrupa a Panamá, Chile, Uruguay, México, Brasil, El Salvador, Costa Rica, Guatemala, Ecuador, Argentina, Perú, Colombia, Nicaragua, República Dominicana, Bolivia, Honduras, Paraguay y Venezuela, los países de América Latina crecerán en su conjunto un 2,8% durante el presente ejercicio, tasa similar a la registrada el año pasado, esto porque a la desaceleración de Brasil y México se suman menores crecimientos en economías como la chilena, panameña y peruana.

Como consecuencia de este moderado crecimiento, no se espera un aumento significativo de la demanda de mano de obra. “El desempleo cayó modestamente de un 6,9% a un 6,7% durante el primer trimestre del año, mientras que la inflación regional acumulada en doce meses a mayo de 2013 se situó en 6,0%, comparada con el 5,5% a diciembre de 2012 y el 5,8% a mayo de 2012”, informa el documento.

El avance de la región sería liderado, como se había pronosticado a comienzos de año, por Paraguay, con un alza de su tasa del PIB del 11,0%, seguido por Panamá (9,0%), Perú (6,3%), Chile (4,9%), Bolivia (4,8%), Ecuador (4,4%), Brasil (3,0%), Argentina (2,8%), y México (1,8%). En promedio, todas las economías FIIC crecerán en 2013 un 4,1%, teniendo a los extremos a Paraguay, y a Venezuela, que cerrará el año con una magra expansión de un 0,1%.

Para 2014 la expectativa es de un crecimiento promedio similar, pero el avance lo liderará Panamá con un 7,2%, seguida por Perú (6,1%), Bolivia (5,0%), Chile y Paraguay (4,6%), Colombia (4,5%), Costa Rica y México (4,4%), Brasil, Nicaragua y Uruguay (4,0%), Ecuador (3,9%), Argentina (3,5%), Guatemala y República Dominicana (3,4%), Honduras (3,0%), Venezuela (2,3%) y El Salvador (1,6%).

En términos de construcción, este año es Chile quien lidera el crecimiento con un 7,5%, seguido por Uruguay, con un 6,1% y Colombia con un 4,4%.

El PIB de la industria de la construcción de los países integrantes de la FIIC en 2012 ascendió a US$321.650 millones, aportando así el 10% del PIB mundial del sector.

Infraestructura

Según el índice de competitividad del Foro Económico Mundial 2013-2014, herramienta que mide siete pilares básicos de la infraestructura como carreteras, ferrovías, puertos, aeropuertos, electricidad, telecomunicaciones y situación general, Panamá se mantiene en el número uno en Latinoamérica, seguido por Chile, Uruguay, México y Brasil.

Un caso destacable es el de Ecuador, que en el panorama mundial mejoró once posiciones, pasando del puesto 90 al 79 (de 148 países en estudio), ubicándose así en la novena posición latinoamericana, entre Guatemala y Argentina.

Por el otro lado, Honduras experimentó una caída de 14 posiciones a nivel mundial, descendiendo hasta el puesto número 115 y quedando en el decimosexto peldaño de las 18 economías FIIC.

Cierra el ranking Venezuela, que a nivel global cayó del puesto 120 al 125.

Tomando en cuenta la evolución entre 2006 y 2013, sólo tres países lograron avanzar posiciones entre estos años: Ecuador, Panamá y Uruguay, que mejoraron 15, 9 y 3 posiciones respectivamente. Pero mientras Brasil, México y Perú se mantuvieron, el resto de las economías experimentó descensos de entre tres y 41 posiciones.

Inversiones

En su documento, la FIIC destaca que los países latinoamericanos emprenderán en los próximos 18 meses obras de infraestructura con una inversión de unos US$145.000 millones, esto según un listado de los 100 principales proyectos estratégicos de la región elaborado por CG/LA Infrastructure, y sobre el cual Construcción Latinoamericana se refirió en su número de junio de este año.

Del total de la lista, México y Brasil en conjunto cuentan con 47 iniciativas que representan inversiones por unos US$91.000 millones, lo que significa el 62% del total.

No hay dudas, el transporte es un ítem que está al debe en Latinoamérica, ya sea vial, ferroviario, aeroportuario o portuario. La necesidad de mejor infraestructura es evidente y es así como 63 de las 100 iniciativas enumeradas corresponden a este sector, sumando inversiones por US$93.284 millones, un 63,68% del total. Mucho más atrás están las iniciativas de agua y saneamiento, sector que representa desembolsos por US$21.906 millones. En tercer lugar está el sector de petróleo y gas, con US$16.532 millones, y por último, los proyectos en energía, que suman inversiones por US$14.775 millones.

Según la FIIC, estos proyectos transformarán la infraestructura de cada uno de los países y son muy atractivos para las grandes constructoras internacionales.

Cabe recordar que en 2012 los flujos de inversión extranjera directa hacia los países de la FIIC ascendieron a US$169.000 millones, 5,2% más que lo registrado el año anterior.

El organismo señaló que entre los factores que podrían debilitar las perspectivas de la construcción de esas obras está la fuerte dependencia de las exportaciones hacia Europa y China.

También señala como amenaza el aumento del déficit en la cuenta corriente de las economías latinoamericanas, que en 2013 equivale al 2% del PIB (el mayor desde 2001), las restricciones fiscales en el Caribe, América Central y México, así como la vulnerabilidad de las naciones sudamericanas por sus productos naturales.